窑炉中的燃料燃烧是一个比较复杂的过程，理论上窑炉气氛有三种：氧化气氛、还原气氛、中性气氛。
氧化气氛是在空气供给充分，燃料完全燃烧的情况下所产生的一种无烟而透明的火焰。燃烧产物主要成分为Co2和剩余氧气，不含可燃物质。陶瓷制品从400度开始到1000度，要求氧化气氛，而且从弱到强。在临近最高烧成温度之前需要以强氧化焰保温一个时期，整个过程的前期作用是使坯体水分蒸发，后期是使用有机物和碳酸盐。完全氧化分解，使坯体正常收缩，为高温期做好准备。
    现在常用的辊道窑，梭式窑，推板窑基本上采用全程氧化气氛烧成，现在仍然有一席人采用传统的煤窑烧紫砂壶，煤是固体燃料，点燃煤的短时间之内需要消耗大量氧，并且煤炭内部不可能瞬间燃烧，必然释放大量烟气，产生还原气氛，要经过一段时间才有纯正的氧化焰，所以煤窑的气氛相对不稳定些。还原焰是在空气供给不充分，燃料没有完全燃烧的情况下产生一种有烟而浑浊的火焰。还原焰常见的作用：Fe203+Co>2Fe0+Co2.景德镇的白瓷透着青色就是因为原料中铁含量高，使用还原气氛烧成坯体内氧化铁被还原成氧化亚铁，氧化亚铁呈现青色。
    中性气氛是空气量与燃烧量正好相配，燃料完全燃烧。空气基本消耗完，实际情况肯定是不可能实现的。所以是理论上的气氛。
    气氛的选择制定与原料性能，对成品的要求有关，通常情况下，如非必要，一般选择氧化气氛烧成，还原气氛对窑炉损害比较大，还原过强又会产生碳素导致产品烟熏。
现在绝大部分家庭作坊采用电窑烧制茶壶，电窑也是氧化气氛，是靠电阻丝或者硅碳棒发热的，质量不好的电窑容易产生窑内温差或者窑变，所以最好选用质量好的，并且定期检查电窑工作状况，做好保养工作。